Viticulteur - Fiche métier

Contrairement au vigneron, le viticulteur cultive la vigne et récolte le raisin, mais ne se charge pas de la vinification. Son travail suit le rythme des saisons, et ne connaît pas de temps mort. Au commencement de sa carrière, le viticulteur hérite ou achète un domaine. Il doit alors sélectionner les cépages et le terroir pour donner le meilleur vin. Ensuite, chaque l'année :

• Il entretient les vignes au fil des saisons, y compris pendant l'hiver : taille, effeuillage, traite, palissage, coupe des bourgeons... Selon la taille de son exploitation, il travaille seul et effectue lui-même toutes ces opérations, ou emploie des ouvriers.
• Il arrache les anciennes vignes et replante de nouveaux ceps.
• Il supervise et participe aux vendanges. Dans le respect des traditions et du terroir, elle se fait encore à la main dans de nombreux vignobles français (en particulier sur les parcelles de culture biologique, mais pas seulement).
• Il calibre, trie et conditionne la récolte.
• Une fois le raisin récolté, il faut le vendre et l'acheminer vers une cave coopérative, un vigneron ou un négociant.

Le viticulteur travaille essentiellement en extérieur, son métier est physique : sans être extrêmement difficile (le métier est loin d'être exclusivement masculin, par exemple), il faut tout de même être de constitution solide et accepter de travailler à un rythme annuel irrégulier, en alternant des périodes de calme avec des périodes de grande activité, en fonction du cycle de la vigne. Des connaissances précises en agronomie sont nécessaires, mais l'expérience du terrain, et la recherche (tester de nouveaux cépages sur un sol donné, par exemple) feront le reste. La viticulture est en effet une science complexe : il suffit que le raisin soit récolté quelques jours trop tôt ou trop tard pour que son acidité nuise à la qualité du vin. Il faut donc être curieux, patient et perfectionniste. Enfin, vous devrez être capable de gérer les coups durs et le stress liés aux conditions climatiques : un été trop long, par exemple, peut ruiner une récolte.

Dans le domaine de la viticulture, on forme l'ouvrier jusqu'à l'ingénieur. À la fin du collège, vous pouvez préparer un CAP vigne et vin, ou un Bac Pro conduite et gestion de l'exploitation agricole, option vigne et vin. Accessible au niveau Bac+2, le BTS agricole viticulteur-oenologie prépare les futurs exploitants. Vous pouvez enfin préparer un diplôme d'ingénieur avec une spécialisation en viticulture et oenologie, ou le DNO (Diplôme national d'œnologue).